요로결석 내시경 수술(Ureteroscopic Stone Surgery)은 요도와 방광을 거쳐 요관으로 미세한 내시경을 삽입한 뒤, 레이저 등의 장비로 결석을 파쇄하여 직접 제거하는 비뇨의학적 치료법입니다. 요로결석은 소변이 생성되고 배출되는 길인 신장, 요관, 방광, 요도에 칼슘이나 수산 등의 무기성분이 뭉쳐 돌이 생기는 진행성 질환으로, 요관을 막을 경우 갑작스럽고 극심한 옆구리 통증(산통)과 혈뇨를 유발하는 병태생리적 특징을 가지고 있습니다.
요로결석으로 인한 극심한 통증, 내시경 수술이 꼭 필요할까요?
요로결석이 발생하면 요관의 연동 운동에 장애가 생기고 신우가 확장되면서 신장 내 압력이 급격히 상승합니다. 이 과정에서 발생하는 통증은 산통에 비견될 만큼 극심하며, 오심, 구토, 혈뇨 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 대다수의 환자들은 통증이 시작되면 즉각적인 해결책을 원하게 됩니다. 비뇨의학과 진료 현장에서 자주 접하는 경우는 체외충격파쇄석술을 수차례 시도했음에도 결석이 깨지지 않거나, 결석의 크기가 커서 자연 배출을 마냥 기다리기 어려운 환자들의 케이스입니다. 이러한 상황에서 내시경을 이용한 수술적 치료는 결석을 직접 눈으로 보며 확실하게 제거할 수 있는 확실한 대안이 됩니다.
치료 시점: 결석 크기가 약 5~6mm 이상이거나, 요관 폐색으로 인해 신장 기능 저하 우려가 있는 경우 즉각 고려해야 합니다.
비수술 관리: 크기가 4mm 이하로 작고 통증 조절이 가능하며 감염 징후가 없다면, 수분 섭취와 대기요법 및 요관이완제 등의 약물요법을 통한 보존적 관리가 합리적입니다.
치료 선택: 결석의 위치(상부/하부 요관), 크기, 해부학적 요관 협착 여부 및 환자의 전신 상태를 종합적으로 검토하여 수술 여부를 결정합니다.
체외충격파쇄석술과 요관경 내시경 수술은 어떤 차이가 있나요?
아래 표는 요로결석의 대표적인 두 가지 치료법인 체외충격파쇄석술(ESWL)과 요관경 내시경 수술(URS/RIRS)을 한눈에 비교한 것입니다.
| 구분 | 체외충격파쇄석술 (ESWL) | 요관경 내시경 수술 (URS/RIRS) |
|---|---|---|
| 치료 방식 | 몸 밖에서 고에너지 충격파를 집중시켜 결석 파쇄 | 요도로 내시경을 직접 진입시켜 레이저로 파쇄 후 흡입 |
| 마취 여부 | 대부분 마취 없이 또는 가벼운 진통제 하에 진행 | 전신마취 또는 척추마취 하에 진행 |
| 주요 장점 | 외래에서 간편하게 시술 가능, 절개 및 마취 부담 없음 | 한 번의 시술로 결석 제거율이 우수하며, 단단한 결석도 파쇄 가능 |
| 제한점 | 결석이 단단하거나 큰 경우 여러 번 반복 시술이 필요할 수 있음 | 마취가 필요하며, 수술 후 일시적으로 요관 부목 거치가 필요할 수 있음 |
국내외 비뇨의학회 가이드라인에 따르면, 10mm 이상의 큰 요관 결석이나 다발성 결석, 혹은 체외충격파쇄석술에 반응하지 않는 단단한 성분의 결석인 경우에는 1차 치료로 내시경 수술을 우선적으로 권고하고 있습니다.
다만, 예외적으로 요도 협착이 심해 내시경 진입 자체가 불가능하거나 활동성 요로감염이 조절되지 않는 경우에는 감염 조절 후로 수술을 미루거나 다른 대안적 치료를 적용해야 할 수 있습니다.
나에게 맞는 요로결석 치료법을 선택하는 기준은 무엇인가요?
환자 개개인의 해부학적 구조와 동반 질환에 따라 적절한 치료법은 달라집니다. 무조건적인 수술보다는 정밀 진단을 토대로 한 단계적인 치료 계획 수립이 필수적입니다. 아래의 판단 기준들을 고려하여 의료진과 상담을 진행하시는 것이 바람직합니다.
- 결석의 크기와 개수: 결석의 직경이 커서 자연 배출 가능성이 낮거나 다발성인 경우 수술적 제거가 정량적 기준에서 유리합니다.
- 결석의 위치 및 해부학적 요인: 신장 내 깊숙한 곳이나 중하부 요관 등 충격파가 잘 닿지 않는 위치인지 확인합니다.
- 통증의 재발 빈도와 강도: 반복적인 통증으로 진통제 조절이 어렵고 일상생활 지장이 큰 경우 빠른 치료가 요구됩니다.
- 동반 질환 및 해부학적 변이: 요관 협착이나 전립선 비대증 등 요로계 폐색을 가중시키는 인자가 있는지 확인합니다.
- 신장 기능 저하 여부: 결석으로 소변 배출이 차단되어 수신증(Hydronephrosis)이 발생했거나 신장 기능 수치 악화가 관찰되는지 평가합니다.
의사결정을 돕기 위해 임상에서 활용되는 일반적인 의사결정 미니 플로우 3단계는 다음과 같습니다.
- 1단계 (초기 진단): CT 및 초음파 검사를 통해 결석의 크기, 위치, 요로 막힘 정도를 정밀 진단합니다.
- 2단계 (조건 부합 판단): 결석이 5mm 이상이며 통증이 심하고 자연 배출 가능성이 낮은 ‘If(조건)’ 상황인지 확인합니다.
- 3단계 (치료 시행): ‘Then(결과)’ 조건이 충족되면 마취 가능 여부를 평가한 뒤 역행성 요로 결석 수술(RIRS) 등 맞춤형 내시경 수술을 설계합니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
- Q요로결석 내시경 수술 후 입원이 필수적인가요?
- 환자의 전신 상태와 결석의 복잡도, 그리고 수술 후 요관 부목(D-J stent) 삽입 여부에 따라 당일 퇴원부터 수일간의 입원 치료까지 다양하게 결정됩니다. 임상 상황에 맞춰 전문의의 진단에 따르는 것이 중요합니다.
- Q수술 후 소변을 볼 때 찌릿한 통증이나 혈뇨가 생기는데 괜찮은가요?
- 수술 중 요관 보호를 위해 일시적으로 거치해 둔 요관 부목(스텐트)으로 인해 가벼운 혈뇨, 배뇨통, 요의가 발생할 수 있습니다. 이는 대개 부목을 제거하면 자연스럽게 호전되지만, 고열이나 참기 힘든 통증이 동반되는 경우에는 즉시 의료기관을 찾아야 합니다.
- Q요로결석 수술을 받으면 재발 걱정은 안 해도 되나요?
- 수술은 현재 발생한 결석을 깨끗하게 제거하는 치료법입니다. 요로결석은 5년 내 재발률이 상당 수준에 달하는 진행성 및 대사성 질환이므로, 수술 후에도 충분한 수분 섭취, 저염식 등 꾸준한 생활습관 교정과 정기적인 비뇨의학과 추적 관찰이 반드시 수반되어야 합니다.
본 내용은 일반적인 의학 정보이며, 개인별 치료 결정은 영상 검사와 대면 진료를 통해 개별적으로 이뤄져야 합니다.
작성자: 의료 콘텐츠 에디터 (의학 정보 리서치 기반)
감수: 해당 진료과 전문의 자문
최종 검토일: 2026-07-23
참고 가이드라인: 대한비뇨의학회 요로결석 진료가이드라인, European Association of Urology (EAU) Guidelines on Urolithiasis (2023)
의학적 판단의 중립성 및 마무리
해당 치료의 핵심은 특정 장비나 유행하는 수술법을 따르는 것이 아니라, 환자 개별적인 신체 구조와 상태에 가장 적합한 의학적 선택을 내리는 것입니다. 모든 시술은 장단점이 존재하므로 반드시 숙련된 전문의와 충분한 상담을 거쳐야 합니다.
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본 콘텐츠는 서울강남비뇨의학과의 의학적 자문을 바탕으로 제작된 전문 의료 칼럼입니다.
본문에 사용된 인포그래픽은 이해를 돕기 위해 제작되었으며, 실제 임상 결과와는 차이가 있을 수 있습니다.
제공된 정보는 일반적인 의학적 가이드라인이며, 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 내원하여 전문의의 진료를 받으시길 권장합니다.